「天理教の神様は、どんな神様ですか？」
このように聞かれる方の多くは、「①どこにいるのか」「②どんな神様なのか」「③どんなご利益があるのか」を知りたい方が多いと思います。
実際、私たちが普段から耳にする「神様」という言葉は、①日本全国で祀られており、②太陽の神様、学問の神様などのさまざまな「属性」があり、③それぞれに良縁成就や商売繁盛、合格祈願や交通安全などさまざまな「御利益」があります。
日本の神様は「八百万（やおよろず）の神様」なので、いろんなパターンがあって面白いですよね。
ですので、このページでも同様に、天理教の神様について、
- どこにいるのか
- どんな神様なのか
- どんなご利益があるのか
を中心にお話していこうと思います。
それではいきましょう！
①どこにいるのか？
天理教の神様は、奈良県天理市にある、天理教教会本部神殿にお鎮まりになられています。
その本部神殿の中に入ると、中心地点に「かんろだい」と呼ばれる大きな六角形の柱が据えられており、その地点を指して「おぢば」と言います。
ここは神様によって世界と人間が最初に創造された場所であり、すべての人類の「故郷」とされています。
すべての人類の故郷ということで、天理市の街中にはあちこちに「ようこそおかえり」の文言を見ることができます。
「おぢば」は、私たち天理教の信仰者にとって、心安らぐ親の膝元であり、特別な場所です。
②どんな神様なのか？
天理教の神様は、正式には「親神天理王命（おやがみ てんりおうのみこと）」とおっしゃいます。
ですが、私たちは親しみを込めて「親神（おやがみ）様」とお呼びしています。
一般的な「神様」という言葉に、あえて「親」という言葉を添えるところに、天理教の大きな特徴があります。
それは、親神様は私たち人間にとって「親」の立場であり、今もなお、親が子を育てるような慈しみをもって見守り続けてくださっている存在ということです。
世界と人間を創造した「元の神様」
天理教の教えでは、遥か昔、この世界がまだ泥海（どろうみ）のように混沌としていた頃。親神様はその様子を味気なく思われてました。
そこで「人間が互いにたすけ合い、喜びを持って暮らす『陽気ぐらし』の姿を見て、共に楽しみたい」という思いから、人間とこの世界を創られます。
このことから天理教では、人間は親神様によって生み出された「子ども」である と教えられています。
なお、この人間創造の経緯については、天理教の根本教理である「元の理」により詳しく説かれています。
神様との「親子関係」こそ信仰の土台
天理教の基本的な考え方は、神様と人間は「親子の関係」にあるということです。
子（人間）が親（神様）を慕って寄っていくように、
親（神様）もまた、寄ってきた子を慈しみ、守ってくださる。
このような関係に気づくことが、天理教の信仰の出発点となります。
このことは、天理教の三大原典の一つ『おふでさき』にも、次のように記されています。
このよふを初た神の事ならば せかい一れつみなわがこなり
（この世を創めた神であるならば、世界中の人間はみな私の子供である）
『おふでさき』第四号 62
この世を創めた親神様から見れば、世界中の人間はみんな我が子だ、とおっしゃっているお歌ですね。
また、
月日にハせかいぢうゝハみなわが子 たすけたいとの心ばかりで
（親神にとって、世界中の人間はみな我が子である。何としてでも助けてあげたいという心でいっぱいである）
『おふでさき』第八号 4
この歌では、親神様にとっては人間は「わが子」なのだから、
何としてでも助けてやりたいと思っている、ということをおっしゃっています。
いずれも、親神様の人間に対する気持ちがよくあらわれたお歌であると思います。
まとめ
まとめると、天理教の親神様は、
- 世界や人間を創られた、生命の根源である神様であり、
- 人間の成人を楽しみに、守り育ててくださっている神様であり、
- 苦しいとき、辛いときも、見捨てることなく「たすけたい」と思われている神様
である、と言うことができます。
だからこそ、そんな「親の思い」を伝え広め、親神様が待ち望まれる「陽気ぐらし」の社会を各地域で実現するため、全国に天理教の教会があるというわけです。
天理教Q&A のコーナーでは、世間一般の視点や、社会との関わりの中で感じる天理教への素朴な問いに対して、マクロな視点で分かりやすくお答えしていきます。
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